Ciências – 6º ano
BIODIVERSIDADE E MEDICAMENTOS
Biodiversidade é um termo usado pela primeira vez na década de 1980 como sinônimo da expressão da diversidade biológica. Falar em biodiversidade é falar da riqueza de espécies de uma região bem como das variações ocorrentes nessas espécies (quantidade de animais, plantas e micro-organismos de uma área. Seu significado tornou-se, com o tempo, mais complexo, incluindo-se também outros aspectos de diversidade, como a diversidade genética entre os organismos.).
O Ministério do Meio Ambiente ainda frisa que “biodiversidade abrange toda a variedade de espécies de flora (plantas), fauna (animais) e micro-organismos (bactérias, fungos e protozoários); as funções ecológicas desempenhadas por estes organismos nos ecossistemas; e as comunidades, habitats e ecossistemas formados por eles”.
Muitas espécies de seres vivos são encontradas em diferentes áreas do planeta, outras espécies, no entanto, são encontradas em apenas uma região. Algumas áreas são ricas em biodiversidade, enquanto outras apresentam uma pequena variedade de espécies. Fato é que a biodiversidade do planeta é imensa e pode ser observada em todos os ambientes, desde as profundezas dos oceanos até as mais altas montanhas.
De acordo com Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade, o Brasil é o país que detém a maior biodiversidade de flora e fauna do planeta. Ainda de acordo com o instituto, são mais de 103.870 espécies animais e 43.020 espécies vegetais conhecidas pela ciência, e essa variedade de seres vivos e ecossistemas deve-se a fatores como clima e extensão territorial do nosso país. No Brasil, as regiões da Floresta Amazônica e da Mata Atlântica destacam-se nesse sentido.
Outras regiões do planeta não apresentam uma biodiversidade tão rica quanto a nossa, sendo esse o caso dos desertos. Uma das razões para que elas apresentem pouca biodiversidade é a baixa quantidade de chuvas. Além dos desertos, outra região que apresenta uma baixa biodiversidade é o bioma Tundra, estando esse resultado relacionado, entre outros fatores, com a baixa temperatura.
Importância e necessidade de preservação da biodiversidade
A biodiversidade é importante em diversos aspectos. De acordo com a “Convenção sobre diversidade biológica”, a biodiversidade apresenta valores ecológico, genético, social, econômico, científico, educacional, cultural, recreativo e estético.
No que diz respeito à importância ecológica, os motivos são claros: cada espécie do planeta apresenta um papel no ecossistema. As plantas, por exemplo, são a base de toda a cadeia alimentar, além de servirem de moradia para algumas espécies e fornecerem oxigênio no processo de fotossíntese. Quando uma espécie entra em extinção, todo o ecossistema local é impactado.
A biodiversidade apresenta também importância econômica. Como sabemos, os seres vivos são importante matéria-prima na fabricação de alimentos, medicamentos, cosméticos, vestimentas e até habitação. Preservar é garantir, portanto, que esses recursos não faltem no futuro e que o meio ambiente permaneça em equilíbrio.
Apesar de saber da importância da biodiversidade, o ser humano ainda é responsável pela sua destruição. A poluição, o desmatamento e a exploração exagerada são algumas ações responsáveis pela redução da biodiversidade do planeta.
O Dia Internacional da Biodiversidade é comemorado, todos os anos, no 22 de maio. Essa data, criada pela Organização das Nações Unidas, é um momento de reflexão e conscientização a respeito da necessidade de cuidarmos da diversidade de vida na Terra. Todos os anos, um tema diferente é escolhido e ações diversas são realizadas em torno dele.
Remédios em extinção
Calcula-se que o Brasil detenha mais de 10% da biodiversidade do planeta, ou seja, possui um tesouro vegetal e animal. Estima-se que 2.000 vegetais estão ameaçados de extinção atualmente, com o desmatamento batendo recorde ano a ano. Os dados são alarmantes mesmo em 2020 — madeireiros têm aproveitado o momento enquanto o foco do noticiário está na pandemia.
Exemplos não faltam de plantas que vão rareando e, com elas, desaparecem também possibilidades de novos medicamentos. Elfriede Bacchi, professora de Farmácia da Universidade de São Paulo, conseguiu bons resultados contra a úlcera coletando tarobinha nas proximidades de Leme, interior de SP. Ela pesquisou em plantas da mesma espécie em outras regiões, mas não atingiu a mesma eficácia. Quando voltou a Leme, a mata já tinha dado lugar a plantações de algodão e soja. "Era um trecho de cerrado. Desconfio que a diferença era o tipo de solo de lá", afirma a professora.
Sua colega Rachel Castillo, da Universidade Federal de Minas Gerais, fez uma expedição com estudantes a reservas de Mata Atlântica em seu Estado, mas não encontrou pés de tinguaciba, de cujo tronco se retira um cicatrizante que tradicionalmente é usado pelos índios. "Como esse, muito conhecimento tradicional se está perdendo", sentencia Castillo.
Nessa corrida contra a devastação entrou até a Embrapa (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária). Em parceria com o Instituto Biológico, seus pesquisadores conseguiram obter do capim-marmelada boas concentrações do ácido chiquímico, base do medicamento que combateu a gripe aviária (H1N1), responsável pela pandemia anterior, entre 2009 e 2010. A planta que originalmente forneceu esse ácido foi o anis estrelado (Illicium verum), espécie originária da China.
ATIVIDADES
De acordo com o texto e os seus conhecimentos, o que é biodiversidade?
Sobre a biodiversidade é correto afirmar que:
a) O tráfico de animais não prejudica a biodiversidade de um determinado local, visto que a reprodução ocorre com rapidez.
b) A biodiversidade é um conjunto de espécies de animais de um determinado local, não incluindo a fauna, pois essa não é um organismo vivo.
c) O desenvolvimento urbano e econômico não ocasionou nenhuma perda para a biodiversidade em âmbito mundial.
d) A biodiversidade é o conceito que abrange todas as formas de vida na natureza, incluindo as espécies animais, vegetais e os micro-organismos.
e) A retirada de uma determinada espécie de seu habitat natural não altera a cadeia alimentar, pois outros animais poderão ocupar a sua função.
Concordas que quando a biodiversidade é destruída, de alguma forma, perdemos a possibilidade de descoberta da cura de muitas doenças? Por quê?
Na tua família são utilizadas plantas como medicamento, como chás, ou de outras formas? Se sim, faça uma listinha de qual planta, de que forma é usada (chá, curativo, etc) e para curar o que.
